“Oudheden voor Italiaanse Rijk. Nederlands en Belgisch erfgoed”

Oudheden voor het Italiaanse Rijk. Nederlands en Belgisch erfgoed in de Mostra Archeologica (1911) en Mostra Augustea della Romanità (1937-1938) te Rome

Replica’s van archeologische objecten in gips worden al eeuwenlang gebruikt. Aanvankelijk vooral door verzamelaars en kunstenaars, maar rond het begin van de 20ste eeuw begonnen makers van archeologische tentoonstellingen zulke kopieën ook te gebruiken om een historisch onderwerp zo ‘volledig’ mogelijk te schetsen. Ter ere van het 50-jarige bestaan van Italië vond in 1911 een Mostra Archeologica (Archeologische Tentoonstelling) plaats in Rome, waar een groot aantal gipskopieën van bekende oudheden uit binnen- en buitenland samen te zien waren. Zo probeerden de Italiaanse organisatoren duidelijk te maken welke gunsten van cultuur en beschaving de Romeinse ‘voorouders’ hadden verleend aan andere gebieden die ooit onderdeel waren van het Romeinse Rijk. Tegelijkertijd wilde men laten zien wat voor een gunsten de Italiaanse ‘nazaten’ konden verlenen aan nieuwe kolonies in Afrika. Dezelfde gipsencollectie werd dan ook opnieuw gebruikt voor de Mostra Augustea della Romanità (Augusteïsche Tentoonstelling van de Romeinsheid) in 1937-1938, ditmaal ter ondersteuning van de idealen van het fascistische regime in Italië.